▲日本海上自卫队最上级护卫舰JS Niyodo (FFM-7) （法新社）
澳洲国防部长马勒斯（Richard Marles）表示，澳洲将采购日本三菱重工业公司（Mitsubishi Heavy Industries）建造的11艘最上级（Mogami-class）巡防舰，藉此升级海军舰队。
这项协议被誉为是日本自二战以来规模最大的国防出口案，澳洲将在未来10年内斥资100亿澳元，以采购这批匿踪巡防舰。
澳洲正在进行重大的军事重整，透过强化海军的远程火力来吓阻中国。澳洲正努力在未来10年内，把主力军舰规模从11艘扩增至26艘。
马勒斯盛赞这项协议。他说：「这无疑是日本与澳洲之间迄今规模最大的国防工业协议。」他又说：「这项决定是基于对澳洲最有利的作战能力而做出的。」
他说：「我们与日本的确有非常紧密的战略结盟。」
最上级军舰是先进的匿踪巡防舰，配备一系列火力强大的武器。
马勒斯说，这些巡防舰将取代澳洲老旧的安扎克级（Anzac-class）舰队，第一艘最上级军舰将在2030年前下水服役。（其他来源）
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